面对稀土行业无序竞争、环境污染和国外诉讼，呼唤已久的中国稀土行业协会(下称中稀协)，4月8日在北京中国有色大厦挂牌，此时诞生的中稀协除了进行行业自律，妥善应对国际贸易摩擦和纠纷也落在其肩上。

　　据中稀协介绍，稀土行业协会是国家一级行业协会，有色金属协会、中铝公司、中国五矿、中国有色、包钢集团、赣州稀土、广晟有色等13家重点企业为发起人，包括这13家企业在内，目前共155家会员单位，覆盖矿山、冶炼、分离、应用等产业链各环节。

　　近年来由于中国政府对稀土进行总量控制和出口限制政策，稀土价格逐步走高，越来越引起美国、欧盟、日本的不满。

　　中稀协会长干勇介绍，2012年1月3日，世界贸易组织对中国限制铝土矿等9种原材料议案作出裁决，中国败诉，这增长了美日欧的信心，他们认为在稀土问题上可以照搬，看到了希望。3月，欧洲和美国进行讨论。3月28日，美欧日在日本讨论磋商，他们在紧锣密鼓布局。

　　“目前美国、欧盟、日本已着手向世界贸易组织起诉中国限制稀土出口。”干勇表示，他担心的是，美日欧一方面对中国进行起诉牵制，另一方面加紧开采和发展中国之外的稀土。

　　干勇透露，目前国外36个国家250多个公司在运作406个稀土项目，有35个项目进展较快，虽然大多项目不可能马上见效投产，但至少大约有5个公司将很快参与到稀土市场的国际竞争中。

　　“比如美国钼公司去年大约生产了4000吨稀土，还购买了两家公司。澳大利亚在马来西亚正在新建2万吨稀土产能规模厂房，工程在95%以上已经完成，只是由于环保问题暂时搁置了。”干勇说，日本在越南也建了稀土回收厂，而美国正在实施全面的稀土产业链复苏计划，这很可能对中国稀土在国际市场上竞争产生影响。

　　工信部一位官员告诉记者，目前中国稀土供应了全球90%的稀土量，尽管受国外起诉，但在国际市场上的地位不能过度萎缩，保持在60%左右市场份额较为合适，才有较大的话语权。

　　“目前国际市场确实正在逐步的实施企业开工生产，很有可能造成影响，不过从短期来看，这种影响还不会出现。”百川资讯分析师杜帅兵介绍记者采访时表示。

　　包钢稀土在年报中表示了类似担忧，以澳大利亚、美国为代表的其它稀土资源国稀土资源开发不断取得进展，国际稀土市场将有新的竞争对手出现。