稀土不再卖“白菜价”了，可新问题又接踵而至。今年以来，稀土暴涨正在冲击下游产业，寻找稀土“替代品”已成为当下的热名词。
　　
　　昨日湘电股份公告显示，稀土暴涨正在制约湘电股份直驱永磁风力发电机的批量生产，为此，公司研制的首台电励磁风力发电机型试验在国家风力发电机试验中心获得成功，各项数据均达到了设计要求，标志着公司在风电产业领域又一重大结构性突破。
　　
　　此举不禁让记者联想到近期本报对赣州稀土产业的调研，在“稀土之乡”赣州，由于下游企业承受不起稀土暴涨带来的成本压力，大批稀土材料企业处于停产或半停产状态。可以说，上游饱食，下游消化不良，是当前稀土产业链的一个真实写照。
　　
　　以永磁风力发电机为例，钕铁硼永磁电机是直驱永磁风力发电机的核心零部件，但自去年年中，金属镨钕就踏上了暴涨之路。根据上海有色金属网数据，今年年初，氧化镨价格约23万元/吨，氧化钕的价格约32万元/吨，但到了6月底，氧化镨、氧化钕的报价分别达到了110万元/吨和200万元/吨。
　　
　　稀土价格的高企使得金风科技、湘电股份等风机厂商的盈利能力进一步削弱。半年报显示，湘电股份风电产品的毛利率较上年同期大幅下挫6.1个百分点，仅为8.03%；金风科技综合毛利率为17.82%，较一年前的23.8%降5.98个百分点。
　　
　　进入7月后，稀土价格掉头向下，但据记者了解，市场对稀土后市普遍持“谨慎看多”的观点。9月19日，包钢稀土发布了“以不低于90万元/吨的价格收购镨、钕氧化稀土”的公告。这也意味着，未来较长时间钕铁硼价格将稳定在400元/千克以上，永磁直驱厂商面临的成本压力依然巨大。
　　
　　在此背景下，寻找稀土“替代品”成为时下的热名词。今年7月，格力电器)董事长朱江洪就公开表示，稀土价格的大幅上涨对空调压缩机成本的推动作用很明显，但是格力正在积极地寻找替代材料，以技术来突破成本压力。近日，路透社曝出欧盟计划与美国和日本联手研发稀土替代品，即对能源应用中关键材料，特别是在稀土替代品等具有挑战性的主要科技领域开展研究。
　　
　　不过，对于稀土“替代品”，市场也有另一种看法。多位稀土界人士对记者称，以某空调企业正在研制的铁氧体材料为例，在成本上，铁氧体材料确实是有优势，但劣势也非常明显，铁氧体材料做出压缩机体积较大、若要达到永磁材料相同的性能，需要占用较大空间，这不符合市场趋势。所以稀土“替代品”是否能真正取代稀土，需要市场的检验。