农业减产，大部绝收

　　正当国人遭遇61年不遇的特大洪涝之际，在大洋彼岸的美国却呈现出另一番景象：烈日当头，土地干涸，河床崩裂，遍地死鱼，小草枯黄，庄家渴死……居住在衣阿华州的华人女医生孙文清告诉本报记者，而在如此炎热高温的天气下，当地人很少出门，一般都待在屋里以逃避户外的滚滚热浪，并将空调温度开到最低。在乡村，她亲眼看到一些农民用收割机将不会再有收成的玉米铲平。当地电视反复播放这样的画面，一位农民在枯黄的玉米地里掰下一个玉米棒，剥开后里面没有一颗玉米粒。另外，由于草坪无法生长，当地的除草机处于热销当中。

　　衣阿华州农业部气象局公布的数据显示，仅6月份家庭用电量环比高出36%，同比高出35%。当地空调和扇子卖得特别好，但一向受到美国人青睐的户外用品却无人问津。

　　这是一场被美国人戏称为“史诗”的干旱。据美国国家海洋和大气管理局在其官网上发表报告称，美国中西部地区正在遭受60年来最严重的干旱，旱情已经接近1956年大旱。低纬度地区48个州中55%的土地面积都受到了干旱影响。衣阿华州农业部气象局网站公布的一份报告显示，往年六七月是该州气象最为活跃的月份，经常受到雨水伴随飓风的袭击，但今年却反映出十分反常的安静。而作为美国和世界玉米和大豆的主产区，衣阿华州已被列为异常干躁状态，减产和作物优良率下降在所难免，因此推高了玉米和大豆的价格。

　　实际上，衣阿华州农作物歉收也给全美乃至世界粮食系统拉响了警报。作为世界头号“粮仓”，美国供应了接近35%的世界玉米和大豆。世界粮食价格近期持续上扬，芝加哥期货交易所(CBOT)玉米与黄豆价格已经持续几周居高不下，玉米一个月来暴涨了30%，而黄豆期货也攀升到四年新高。

　　美国农业部公布的数据显示，截至7月16日当周，美国玉米生长优良率为36%，大豆优良率为38%，而至7月29日的当周，又分别下降至24%和29%。而一年前，玉米和大豆的优良率均达到80%以上。美国气象学家唐·基尼预测，本月旱情仍将得不到缓解，作物等级将继续下降。截至7月29日，相关数据显示，预期收成为“非常差”和“差”的大豆作物比重上升至37%，玉米作物的这一比重上升到48%，牧草和牧场的这一比重高达57%。“干旱影响了美国88%的玉米，一半的大豆以及其他多种作物的产量。”据芝加哥期货交易所(CBOT)数据显示，国际玉米价格已从510美分/蒲式耳上涨至阶段高点800美分/蒲式耳，大豆价格也出现阶段高点1691。

　　路透社报道说，美国中西部地区旱情持续加剧引发了投资者对世界粮食供应前景的担忧。目前美国玉米出口占据着全球贸易量的一半以上。玉米不仅是重要饲料也是重要淀粉来源。据彭博分析师预测，到10月份，全球玉米储量将下降4.2%，达到1.23亿公吨，相当于52天的消费量，为1974年以来的最低。而高盛的预测是，至9月份美国秋收之前，玉米价格将上涨9.6%至7美元/蒲式耳。芝加哥谷物经纪公司Fintec Group Inc.的管理部主任Alberto Alvarez指出：“大旱必将导致玉米价格爆发式上涨。”而芝加哥商品交易所12月份交割的玉米期货报价自6月中旬以来累计涨幅已经高达54%。

　　美国普渡大学农学家Tony Vyn的预测更为严重：“我们正在从危机走向灾难。”他说：“大幅度减产已成定局，事实上大部分地区可能绝收。”