综合媒体报道，统计数据显示，2008年，我国煤炭全年进口量为4040万吨，2009年猛增至12583万吨。2011年，我国煤炭进口量继续增长至18240万吨。有关专家预计，今年我国煤炭进口量会突破2亿吨。

自国际金融危机爆发以来，我国煤炭需求持续增长，价格不断攀升，而国际煤炭需求增长有限。美国、澳大利亚、俄罗斯等煤炭出口大国纷纷将我国作为其煤炭出口的重要“目的地”。国内央企也纷纷涉足煤炭进口业务。

业内人士认为，进口煤的大量涌入，将打破目前国内煤炭市场微妙的供求平衡关系，国内外贸易商之间的博弈将推动新的平衡形成。

“要么卖给中国矿商，要么关闭。”这已经成为不少美国煤矿面临的选择题。随着页岩气开发和运用技术在美国日渐成熟，页岩气的利用成本大幅下降，使用页岩气发电的成本已经能与燃煤火电相竞争。

数据显示，2011年，美国煤炭出口量占全球海运煤炭贸易总量的份额已经超过10%。然而，由于欧洲经济景气还有待恢复，美国富余的大量煤炭只有中国市场能消纳，中国成为未来美国煤炭的主要目标市场。

对此，有业内人士表示，煤炭进出口份额都是政府下达指标规定的固定份额，如果国外煤企增加煤炭在中国的出口份额，那中国政府也会出台相应政策来保证煤炭进出口市场的平衡关系。

可见，随着进口煤数量越来越多，对中国煤炭市场造成的影响越来越不可忽视。专家认为，如果2012年美国继续增加全球海运煤炭供应，将成为助推国际煤炭价格大幅度下滑的重要因素。业内人士则表示，进口煤将首先影响东南沿海煤炭需求，进而对中转港价格造成压力，最终对国内煤价的上涨形成抑制。