据稀土业内人士表示，江苏、山东等近十家外资稀土分离企业也都面临着原料短缺、开工不足的情况。
    
    据了解，包头的稀土矿都在包钢稀土手中，在包头目前被包钢稀土兼并的分离企业原料都还比较充足，而小一点的企业或者合资企业不少就处于半停滞状态。“管控得很严，都是包钢统购统销。”
    
    其他地区也有类似的情况。据业内人士介绍，此前，江苏的部分外资稀土企业都在江西、广东等地购买原料，而从去年开始，由于对稀土矿的管制越来越严格，购买稀土原料的难度也在加大。“去年有一些生产线就停了，当时有部分原因是行情不好，但最近行情好起来以后，也确实面临稀土原料不足的情况。”一位稀土业内人士对记者表示。

由于在稀土产业链上游无法有所作为，很多外资企业开始在下游发力 

此前，韩国资源公司与浦项制铁组成的财团收购永新稀土即是一例。据了解，包头永新是2008年在包头市稀土高新区建设的钕铁硼微晶合金及钇镁合金项目，项目总投资近10亿元。“是包头稀土开发区引进的一家稀土原料的下游企业。”包钢稀土人士介绍说。“现在，各地政府对于外资的稀土深加工项目还是鼓励的。”根据商务部的《外商投资稀土行业管理暂行规定》：鼓励外商投资稀土深加工、稀土新材料和稀土应用产品。
    
    而浦项制铁则是在2003年正式成立浦项中国投资有限公司，随后其在中国的多项收购都与钢铁相关产业，包括浦项冷轧、青岛浦项不锈钢等，目前在华投资已超过24亿。
    
    而这次是浦项制铁在华首次涉及稀土。根据计划，在项目建成后，永新稀土将形成年产400吨钕铁硼微晶合金及100吨钇镁合金的生产能力。“可以说它是基础原料的下游的下游，我们跟它没有任何供货关系。”包钢稀土人士表示。
    
    “如果在原材料这一块不会有发展，肯定是做深加工，目前外资要想做只能向深加工去发展。”包头罗地亚人士表示。